GUIツール不要！ Linuxランチャーの正体「.desktopファイル」を直接編集でどんなアプリも一発起動

LinuxにもWindowsのスタートメニューのような、アプリのショートカット一覧が並ぶランチャーがあり、そこからアプリを起動できます。

ただ、ランチャーにアプリが表示されないことがあります。特に公式サイトから自分でダウンロードしたアプリや、AppImage形式のアプリでは、このようなことが生じます。

ランチャーに登録されないと起動が不便なので、以前の記事でAppImage向けランチャー管理ツールの「Gear Lever」や、メニュー編集ツールの「MenuLibre」を紹介しました。

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これらを利用するとGUI(マウスとウィンドウで操作できるアプリ)で簡単にランチャーを登録できますが、環境によっては設定が反映されなかったり、これらのツールを入手するのに別の作業が必要になる場合もあります。

ところで、ランチャーにアプリが登録されるのは、「.desktop」というファイルに登録情報が記述されているからです。実際、Gear LeverやMenuLibreのようなGUIツールは、内部で「◯◯◯.desktop」ファイルを作成・編集しています。

それで、「.desktop」ファイルの仕組みを知っておけば、ランチャー管理のGUIツールがなくても、あるいはディストリビューションやデスクトップ環境が異なっていても、同じことが行えます。

  本記事では隠しフォルダー（ . から始まる名前のフォルダー）内を編集します。そのため隠しフォルダー/ファイルを表示させる設定にしておいてください。
例えばGnomeのファイラーアプリ「ファイル」ではCtrl+Hを押すと、隠しファイルを表示できるようになります。

  解説にはGnome環境のUbuntu 26.04 LTSを用いています。
「.desktop」でランチャーやアプリメニューに登録する方法は、デスクトップ環境やLinuxの種類(ディストリビューション)が違っても同じように行えます。

  また、可能な限り用語の統一を行っています。
「Gnomeアプリの『ファイル』」→「ファイラー」・「ソフトやプログラム」→「アプリ」・「ディレクトリ」→「フォルダー」

設定ファイル「.desktop」の正体

冒頭でも触れましたが、Linuxのランチャーに表示されるアプリは、多くの場合「.desktop」ファイルによって管理されています。

Windowsのショートカットにも近い存在ですが、「.desktop」ファイルはそれ以上の役割があります。

「.desktop」ファイルは、「どこにある・どのアプリを起動するか」「どのアイコンを使うか」「ランチャーにどんな名前で表示するか」といった情報を記録した設定ファイルです。

そのため、アプリ自体が存在し起動可能であっても、「.desktop」ファイルがなければランチャーへ表示されないことがあります。

このような場合でも、ターミナルからコマンドを実行したり、ファイラーでアプリ本体を探しダブルクリックで起動することは可能です。

しかし毎回そのような操作を行うのは不便です。また、ランチャーへ表示されないため、インストールしたアプリの存在自体を忘れてしまうこともあります。

そこで「.desktop」ファイルを設定してランチャーへ登録し、いつでも簡単に起動できるようにしておくと便利です。

では、この「.desktop」ファイルはどこに保存されているのでしょうか。

「.desktop」の場所

Linuxでは、「.desktop」ファイルは主に以下のフォルダーへ保存されています。

~/.local/share/applications

こちらはユーザーごとのランチャー設定を保存する場所です。

上のフォルダーの場所(パス)の最初に 「~」とあります。
これは、ホームフォルダーを表しています。

そこで、以下は同じものを指します。
「~/.local/share/applications」 = 「/home/ユーザー名/.local/share/applications」

「ユーザー名」の部分は、ログイン時に使用しているユーザー名です。

ちなみに、システム全体で利用されるアプリケーションのランチャーは次の場所に保存されています。

/usr/share/applications

公式リポジトリやパッケージマネージャーからインストールしたアプリの「.desktop」ファイルは、多くの場合ここに配置されます。

こちらは、通常のユーザー権限では編集できないため、個人用途でランチャーを追加したい場合は「~/.local/share/applications」を利用するのが簡単です。

ランチャー登録するアプリの入手

ランチャーに自動登録されないアプリの一例として、AppImage版の動画編集ソフト「OpenShot Video Editor」を入手しましょう。個人・商用問わず無償で入手・利用できるアプリです。

なお、AppImage版など、Linuxにアプリを導入する様々な方法を以下の記事で紹介しています。

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OpenShotを以下のページからダウンロードします。

https://www.openshot.org/download

ページ内のダウンロードボタンをクリックしファイルを保存します。

入手したアプリは以下のフォルダーを作り、そこに置きましょう。

~/AppImage

ファイラーを用いたフォルダー/ファイル操作は基本的にWindowsと同じです。

ファイラーで[ホーム]を開き、何もないところで右クリック。[新しいフォルダー]を選択すると名前を尋ねられるので「AppImage」と名付けましょう。

また、先ほどダウンロードしたアプリを、ファイラーで移動させます。

ファイルは[ダウンロード]や[Downloads]というフォルダーにダウンロードされているので、コピペの要領で移動させましょう。

また、Linuxでは、アプリのように実行させたいファイルには「実行可能である」という印をつけてやること(実行権限の付与)が必要です。これもファイラーで行えます。

ダウンロードしたAppImageファイルを右クリックし、プロパティを選択。表示されたボックス内の[プログラムとして実行可能]を有効にします。

これで、ファイルが実行可能になりました。アイコンをダブルクリックして確認してみましょう。

執筆時の環境(Ubuntu 26.04 LTS)では、OpenShotとAppImageを動作させるために以下の機能(パッケージ)をインストールする必要がありました。端末で以下を実行しました。

sudo apt install libfuse2t64 libva-x11-2 libvdpau1

アイコンを用意する(オプション)

このままランチャーに登録すると、動画編集ソフト「OpenShot」のアイコンではなく、単にアプリ一般であることを示すシステム標準のアイコンが表示されます。

少し味気ないですし、見分けにくいのですが問題なく登録・起動できます。

もしアイコンを設定したい場合は以下のようにします。アイコンにこだわらない方は次の章に進んでください。

AppImageファイル自体にもアイコンは含まれているのですが、取り出す作業が必要です。もう少し簡単に行いたいので、ネットから入手するのも良いでしょう。

例えば以下のサイトで「openshot」と検索するとアイコンファイルがいくつか表示されるのでダウンロードすることもできます。
https://icon-icons.com/ja/
https://icons8.jp/

ダウンロードしたら、わかりやすい場所にアイコンファイルを置きます。「AppImage」フォルダーの下に「ico」フォルダーを作るのも良いでしょう。

ちなみに、このフォルダーの場所はパスで書くと「~/AppImage/ico」もしくは「/home/ユーザー名/AppImage/ico」となります。

「.desktop」ファイルを編集してみる

この章ではOpenShotをランチャー登録するために、「openshotAppIMG.desktop」というファイルを作成します。ファイル内には以下のような項目が記述されています。

[Desktop Entry]
Name=
Exec=
Icon=
Type=Application

「.desktop」ファイルはテキストファイルなので、作成・編集には「Gedit」や「Gnomeテキストエディター」等を使用します。お好みのエディターで構いません。

OpenShot用に記述すると以下のようになります。ユーザー名・アプリとアイコンのファイル名の部分はお使いの環境やバージョンに合わせて書き換えてください。

[Desktop Entry]
Name=OpenShot (AppIMG)
Exec=/home/ユーザー名/AppImage/OpenShot-v3.5.1-x86_64.AppImage
Icon=/home/ユーザー名/AppImage/ico/openshot.png
Type=Application

テキストエディターで書き終えたら、Ctrl + Sキーで以下の場所に「openshotAppIMG.desktop」という名前で保存します。

~/.local/share/applications

Linuxでは「.local」のような「.」から始まるファイル・フォルダー名はデフォルトでは表示されないので、本記事冒頭で表示されるよう設定しました。

「.desktop」ファイル内それぞれの項目を簡単に解説します。以下は最低限必要な項目で、例えばシステム言語によってランチャー表示名も変更するなど、もっと複雑なことも行えます。

Name=OpenShot (AppIMG)

Exec=/home/ユーザー名/AppImage/OpenShot-v3.5.1-x86_64.AppImage

Icon=/home/ユーザー名/AppImage/ico/openshot.png

ランチャー(アプリ一覧)を開くと新しいOpenShotランチャーが表示されるはずです。通常、ランチャーへはすぐに登録されますが、表示されない場合は再ログインしてください。

設定ファイルはLinuxの要

WindowsやMacと同じように、Linuxでも多くの設定をGUIツールで簡単に行えますが、設定ファイルを直接編集する方法には別のメリットがあります。

テキストファイルなので共有しやすく、設定内容が明確で、別のPCや環境でも設定を再現しやすいという利点です。

Linuxユーザーの中にGUIより設定ファイル編集を好む人が多いのは、再現性の高さに魅力を感じていることも一つの理由でしょう。

また、今後ランチャー登録をGUIツールで行うにしても、裏側にある本質 = 「.desktop」の存在を何となくでも知っておくなら、トラブル時の調査やネット検索が格段に行いやすくなります。

「.desktop」ファイルは、こういう「Linuxの思想」を体験できる、分かりやすい例と言えるでしょう。